電壓不正常和缺相可以輕而易舉地毀掉任何制冷壓縮機電機，電源電壓變化范圍不能超過額定電壓的±10%，三相間的電壓不平衡不能超過5％。大功率電機必須獨立供電，以防同線其他大功率設備啟動和運轉時造成低電壓。

電機電源線必須能夠承載電機的額定電流。如果發生缺相時制冷壓縮機正在運轉，它將繼續運行但會有大的負載電流。電機繞組會很快過熱，正常情況下壓縮機會被熱保護。當電機繞組冷卻至設定溫度，接觸器會閉合，但壓縮機啟動不起來，出現堵轉，并進入“堵轉－熱保護－堵轉”死循環。

為了防止制冷壓縮機缺相運轉，三相供電的壓縮機都設置有相序保護器，相序保護器的作用有兩個，一是防止相序錯誤壓縮機反向運轉；二是防止壓縮機缺相運轉。

現在電機繞組的差別非常小，電源三相平衡時相電流的差別可以忽略。理想狀態下，相電壓始終相等，只要在任一相上接一個保護器就可以防止過電流造成的損壞。實際上很難保證相電壓的平衡。

電壓不平衡百分數計算方法為：相電壓與三相電壓平均值的最大偏差值與三相電壓平均值比值。

例如：標稱380V三相電源，在制冷壓縮機接線端測量的電壓分別為380V、366V、400V。可以計算出三相電壓平均值382V，最大偏差為20V，所以電壓不平衡百分數為5.2％。作為電壓不平衡的結果，在正常運行使負載電流的不平衡是電壓不平衡百分點數的4－10倍。前例中，5.2％不平衡電壓可能引起50％的電流不平衡。

美國國家電器制造商協會電動機和發電機標準出版物指出，由不平衡電壓造成的相繞組溫升百分比大約是電壓不平衡百分點數平方的兩倍。前例中電壓不平衡點數為5.2，繞組溫度增加的百分數為54％.結果是一相繞組過熱而其他兩個繞組溫度正常。