制冷壓縮機是制冷系統中最關鍵的部件，當電源電壓異常或使用環境惡劣，常會造成壓縮機超負荷運行，如果沒有保護器件對其保護，壓縮機電機將被燒毀，目前常用的保護器件為雙金屬片過熱保護器，有外置式及內埋式。

外置式保護器：蝶形熱保護器主要由蝶形雙金屬片、一對動、靜觸點和兩個接線端子組成 。蝶形保護器安裝在制冷壓縮機外部緊貼在機殼上，與壓縮機電機串聯連接，并固定在接線盒內，壓縮機工作時，電流也通過保護器的發熱元件和雙金屬片，當空調發生故障，壓縮機電機運轉電流過大時，電流通過發熱元件產生熱量增大，使雙金屬片變形彎曲，動觸點隨之斷開，切斷壓縮機電源，如果壓縮機本身由于某種原因而導致溫度過高時，如制冷時外界環境溫度過高，壓縮機一直超負荷工作，同樣也會使金屬片變形，切斷電源，保護壓縮機，當過流或過熱時，雙金屬圓盤發熱而產生變形，使接點斷開，切斷電流，當雙金屬圓盤逐漸冷卻降溫，恢復原狀后，接點閉合，接通電流，使壓縮機恢復工作，起到保護壓縮機電動機的作用。

內埋式熱保護器：此保護器是直接接入制冷壓縮機中來感受電機內部的溫度，靈敏度更高，當電機過流或過熱時，雙金屬片受熱變形，觸點斷開，切斷電機電源，當溫度降低后，雙金屬片可以自動復位，當電路中電流過大或其他原因使機內溫升過高時，雙金屬片受熱彎曲或變形，常閉觸點斷開，切斷電源，當雙金屬圓盤逐漸冷卻降溫，恢復原狀后，接點閉合，接通電流，使壓縮機恢復工作。保護了電機。